横浜ミルクベンチャー物語〜牛乳販売は横浜から始まった

2026年は日本で牛乳販売が始まって、ちょうど160年目に当たる。その発祥が横浜であることは、あまり知られていない。
幕末から明治にかけて、牛乳はまだ珍しく高価な存在だったが、開港地・横浜では外国人の影響を受け、国内でいち早く販売が始まった。
1866（慶応2）年に曲芸師のリズレーが横浜で牛乳販売を始めたのをきっかけに、商業写真家の下岡蓮杖やその牧夫であった中澤源蔵、ビール粕を飼料に活用した石川要之助といったベンチャー気質あふれる日本人も牛乳を販売し始めた。街には数多くの牧場が誕生、「ミルクリング」と呼ばれる独自の経済圏を形成するまでに発展する。
しかし、牛疫や関東大震災、戦災、さらには戦後の都市化の波によって、牧場の多くは横浜から姿を消していった。
横浜の牧場を知る方々に取材、今もわずかに残る痕跡を辿りながら、横浜に息づく牛乳文化の原点、人々の思いに迫る。